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腰痛は日常、頻度の高い訴えである。他の動物とは異なり、二本足で体重をささえる人間は歩行中でも瞬間的に体重の３－４倍の加重がかかり、不自然な動作や姿勢での運動には十倍ぐらいの加重がかかる。腰にストレスがかからないのは、横になって寝るときぐらいである。
腰痛の原因は多彩であるが大別すると、①腰部（脊椎）に問題のある場合、②内臓に病気（腎臓、膀胱など尿路、子宮後屈、子宮筋腫など）がある場合、③全身の病気（風邪などの熱疾患や高血圧、アルコール中毒など）による場合に分けられる。
体質を重視する東洋医学では、原因は何であれ腰痛が治ったら、もとの病気が治るということがよくある。
鍼灸治療はその痛みに対する効果がとくに高い。その穴（つぼ）は、三焦兪（さんしょうゆ）、腎兪（じんゆ）、志室（ししつ）、大腸兪（だいちょうゆ）、委中（いちゅう）が多用される。
漢方薬療法では、一般的に痛み止めに用いるのは芍薬甘草湯（しゃくやくかんぞうとう）。腰が冷えて小便が近く腰の痛みの強いものには苓姜尤甘湯（りょうきょうじゅつかんとう）。貧血気昧で疲れやすく腹直筋が緊張した人には当帰建中湯（とうきけんちゅうとう）。貧血して冷え症、腹に力なく、尿が近く、下腹部も痛む婦人には当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）。疲労してだるさが強くのどが渇き、腰から下に異常を感じる老人で胃腸が丈夫な人には八昧（はちみ）丸。疲れやすく冷え、頭がふらつき皮膚につやがなく腰や膝に力がなく、食欲不振には独活寄生湯（どっかつきせいとう）など多岐にわたる。
薬草療法ではオトギリソウ葉15ｇを一日分として煎服するのもよいし、又、スイカズラやショウブを浴剤に用いるのもよいといわれる。
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